立教新座中学校・高等学校

中学受験で「家から通いやすい男子校」を探す中で、立教新座の設備の整ったきれいな校舎と「自由な校風」に惹かれ志望しました。立教新座は縛られることが苦手な自分に合っていると感じました。実際に通ってみると、本当に自由でした。先生たちは、生徒がやりたいと言ったことは否定せずにサポートしてくださり、勉強のことはもちろん、学校生活のさまざまな場面でいつもていねいに教えてくださいました。生徒の自主性を尊重してくれるところや、先生たちとの距離の近さは、立教新座の魅力だと思います。

中高6年間で印象に残っていることの一つが、中学1年のS.P.F.（文化祭）です。わたしのクラスでは、その当時動画サイトではやっていた“おもしろ動画”を撮影して上映することとなり、ゴミ箱を見ないで後ろ向きにペットボトルを投げ入れるといったさまざまな“チャレンジもの”に挑戦しました。S.P.F.直前には、朝6時に集合し、放課後も7時ごろまでみんなと撮影しながら過ごし、笑いが絶えなかったです。立教新座は、文化祭をはじめとした学校行事は生徒主体で運営されます。このときも、先生方が生徒を信じて見守ってくれたからこそ、まだ経験も少ない中学1年生が知恵を絞りながら団結力を発揮し、成功につなげられたのだと思います。

他大学への進学を決めたのは、高校進学前の春休みです。何気なく手にした数学のチャート式参考書がおもしろく、気がつけば一気に1年分を解き進めてしまうほど夢中になっていました。それまではゲームばかりしていて勉強をおろそかにしていたので成績も悪く、ここで「学ぶ楽しさ」に気づけたのは大きな転機となりました。ちょうどコロナ禍で自宅学習の日々が続き、“自主的に勉強する楽しさ”に目覚めた時期でもありました。そして、仲の良い友人が「他大学進学クラスにする」と言っていたこともあり、自分も決意しました。この自宅学習の機会がなければ大学受験は考えていなかったかもしれません。

他大学進学クラスとほかのクラスとの大きな違いは、卒業研究論文の提出を受験のための過去問題研究に換えることができることです。卒論の制作は卒業条件の一つであり、立教大学への推薦基準の一つとなっています。推薦を希望する生徒が卒論に集中している時間を、受験に向けた学習に使うことができます。また、進度は一般クラスとほとんど変わりませんが、各教科の演習量が圧倒的に多く、演習用の問題集も使うなど充実した指導内容でした。月曜から金曜の1、2限を約90種の講座から選択できる「自由選択科目」の中には、大学受験に向けた講座も多く設けられており、それらも活用しながら受験勉強を進めました。

東京大学を志望したのは、進学選択（進振り）があることが決め手になりました。「大学進学後にもっと幅広く学びを深めてから、進路を決めたい」という考えがあったからです。まだ大学の学問というものがよくわかっていない状態で学部選択をして、それがミスマッチだったら4年間がもったいないなと思ったのです。その点、東大は2年間学んでから専攻を決められるので「ここしかない」と志望校は東大に絞っていました。

大学ではさまざまな分野を学んでいますが、今、興味を持っているのは物理学の相対性理論と量子論です。物理学への関心が高いため、今後は物理学科進学を考えています。また、大学に残って研究を続けたいという思いもあり、将来的に大学院の博士課程まで進むのが目標です。

実は、高校では物理や数学は苦手で、先生によく質問していました。その度に面倒がらず親身になって教えてくださったおかげで苦手を克服することができました。さらに、今、大学で学びながら感じているのが、質問する際にただ「わからない」ではなく、「何がわかっていないのか」をしっかり伝えることを繰り返したことで、他者に伝わりやすいように言語化する力がついているということです。中学、高校と、先生という大人に対して臆することなく話せる環境にいたからこそ、今の自分があるのだと思います。

立教新座の大きな魅力である「自由」。それは進路決定においても「自由」です。生徒たちはそれぞれが進路を決め、推薦なら推薦、受験なら受験と、それに沿った学校生活を送ることができます。生徒のやる気を高めてくれる熱心な先生もたくさんいたので、あらためて居心地の良い場所だったと感じています。

（2024年6月取材）